---

Sinds 1835 werd de koffieboon commercieel geteeld in Colombia in Salazar de las Palmas, Norte de Santander en tijdens de 20e eeuw was het het belangrijkste product binnen de Colombiaanse export. In 1999 vertegenwoordigde het 3,7% van het nationale bruto binnenlands product en 37% van de werkgelegenheid in de landbouw. De belangrijkste koffieproducerende afdelingen zijn: Nariño, Norte de Santander, Antioquia, Valle del Cauca, Huila, Tolima, Caldas, Risaralda, Quindío en Cundinamarca.

Het gebied tussen de departementen Caldas, Risaralda en Quindío staat bekend als de koffie-as vanwege de grote ontwikkeling die de teelt van dit product doormaakt; Deze regio werd sterk beïnvloed door een aardbeving van 6,2 op de schaal van Richter, geregistreerd op 25 januari 1999; vervolgens herstelde de regio zich economisch zeer snel.

Momenteel wordt in Colombia meer dan een miljoen hectare koffie verbouwd; Meer dan driekwart van de koffieproductie in het land is bestemd voor export, aangezien het de op twee na grootste koffie-exporteur ter wereld is. De binnenlandse markt wordt gereguleerd door de National Federation of Coffee Growers of Colombia.

In 2004 erkende de regering van Colombia de geografische aanduiding van het product en in juni 2005 diende zij het verzoek in bij de Europese Unie om ook als zodanig erkend te worden, aangezien dit het eerste niet-Europese product was dat dit deed, erkenning die werd verleend in september 2007 .





De koffie-as is een topografische regio van Colombia, die in zijn uitbreiding bestaat uit de departementen Caldas, Risaralda, Quindío, de noordoostelijke regio van het departement Valle del Cauca en de hele zuidwestelijke regio van Antioquia. De hoofdsteden van de eerste drie genoemde departementen zijn respectievelijk Manizales, Pereira en Armenië. Deze regio was aan het begin van de 20e eeuw een grote producent van rubber, maar werd toen meer toegewijd aan koffie, een van de belangrijkste centra voor de import en herverdeling van Europese producten. Dezelfde groep kooplieden die deze activiteiten promootten, zou degene zijn die jaren later de industriële ontwikkeling van het gebied zou bevorderen.



De klimatologische (8ºC tot 24ºC), geografische (Andes-tropisch woud) en geologische omstandigheden in deze regio bepalen de productie van koffie van hoge kwaliteit, met relatief korte oogstperiodes. De boeren van het gebied hebben technieken ontwikkeld voor het verbouwen, oogsten en verwerken van graan, en alles dat "graan voor graan" wordt gemaakt, en ze hebben deze manier van verwerken van de industrie behouden ondanks de nieuwe technieken van massale landbouwindustrialisatie.

Het beroemde reclame-icoon "Juan Valdez", vertegenwoordigd door een Paisa-boer met een rijtuig, een aguadeño-hoed en een poncho, en vergezeld van een muilezel, is een triomf geworden in de reclamecommunicatie. Juan Valdez werd in de Verenigde Staten beschouwd als het meest memorabele reclamebeeld onder de inwoners van dat land in 2005.

Kenmerkend voor de regio is het gebruik van het voornaamwoord vos in plaats van tú.

Creatief en modern toerisme

De Colombiaanse koffieregio dankt zijn geluk aan koffie. De regio, met de erfenis van Paisa, heeft zijn eigen identiteit gecreëerd in zijn huidige gebruiken en heeft daarmee een lovenswaardige toeristencultuur ontwikkeld. Met kleurrijke en sui generis architectuur biedt deze regio bezoekers zeer uitnodigende en lokale eigenaardigheden. Een merkwaardig geval is het massale traditionele gebruik van Noord-Amerikaanse Jeep Willis-voertuigen uit de tijd van de Tweede Wereldoorlog. Deze Willi's zijn overal te zien als vervoerders van mensen en vracht. Deze specifieke traditie is zelfs gekomen om typische Axis-woorden uit te vinden, zoals de "jeepao" (het zou Yipao zijn), die verwijst naar de hoeveelheid dingen die een van deze Willi's kan vervoeren, op dezelfde manier als de inhoud van een zak. Het heet in Colombia ´´un costalao´´ (zak vol spullen).

Het belangrijkste kenmerk van deze toeristenindustrie ('ecotoerisme') is dat het is gebaseerd op het aanbod van inheemse hotels in de regio, de koffietelers (inwoners van de koffie-as) kwamen op het idee om hun oude boerderijen en traditionele herenhuizen om te bouwen, Gedefinieerde kenmerken van originaliteit en schoonheid, in hotels die nog nooit eerder in het Colombiaanse toeristenaanbod zijn gezien, vol leven en tradities van de eerste kolonisten in Antioqueno. Liefhebbers van de natuur, vooral van de vredige, leefbare en uitnodigende bergen, en van bedrijven die verbonden zijn met de agro-industriële en agrarische sector, vinden in de haciënda's comfortabele accommodatie en de meest exclusieve gastronomie van de regio. Daarnaast schema's voor rondleidingen door de koffieplantages. Ook paardrijden en toeristische avonturen in de omgeving en nabijgelegen steden.

Pretparken

Tegenwoordig heeft de regio de zogenaamde "Themaparken" ´´caferuza´´ ontwikkeld. Twee daarvan, het Parque Nacional del Café, en het Parque Nacional de la Cultura Agropecuaria (Panaca), zijn algemeen bekend en worden bezocht door lokale toeristen en buitenlanders. In de omgeving is er ook het Museum of Coffee Culture, waar het productieproces van het graan wordt gevolgd tot de smaak van een heerlijke Colombiaanse koffie; Dit museum is, net als alle andere themaparken, een replica van de koloniale stad, waar de toerist geniet van prachtige dansshows en inheemse muziek, een panoramisch uitzicht vanaf de kabelbaan met een prachtig landschap en verschillende mechanische spellen.

Een uniek themapark in zijn soort in Colombia is Panaca. Het fundamentele kenmerk ervan ligt in het feit dat de bezoeker hier, in tegenstelling tot dierentuinen, wordt ondergedompeld in een persoonlijk en direct contact met het dierenrijk. Met deze contacten en de andere toeristische activiteiten van de Koffie-as, neemt de toerist als actieve actor deel aan de taken van het hele berggebied.

Geen enkele reiziger kan de koffieregio verlaten zonder eerst de ´´Matecaña Zoo´´ in de stad Pereira te bezoeken, niet alleen wordt het beschouwd als een van de beste in Zuid-Amerika vanwege het aantal dieren van verschillende soorten, maar ook vanwege de hoge reproductiesnelheid , die zelfs een paar jaar geleden de kruising van een Afrikaanse leeuw en een Bengaalse tijger bereikte, resulterend in de Ligre. Het heeft ook het belangrijke natuurmuseum binnen.

Als alternatief voor de afleiding en het vermaak van de toerist, biedt de Coffee Axis onder andere verschillende alternatieven, als je de voorkeur geeft aan ontspanning en gezondheid kun je de gemeente Santa Rosa de Cabal bezoeken, met zijn gezonde warmwaterbronnen, een ´´Spa´´ Spa waar u kunt ontspannen en genieten van de zwavelmodder en de landschappen van deze prachtige stad en zijn gotische kerk ontdekken. Maar als je van extreme sporten houdt zoals Canopy, Rafting, Paragliding, Horseback Riding, Treeking, Sport Fishing en Kayaking.

---